Conjuntivitis Aguda: Causas, Síntomas, Prevención y Tratamiento

La conjuntivitis aguda, comúnmente conocida como “ojo rojo”, es una afección ocular que provoca inflamación y enrojecimiento de la conjuntiva, la delgada membrana que cubre la superficie blanca del ojo y el interior de los párpados. Esta afección es muy común y puede afectar a personas de todas las edades, desde recién nacidos hasta adultos. A continuación, profundizaremos en qué es la conjuntivitis aguda, sus síntomas, causas, prevención y tratamiento.

¿Qué es la Conjuntivitis Aguda?

La conjuntivitis aguda es una inflamación de la conjuntiva, una membrana que cumple un papel esencial en la protección del ojo contra irritantes y agentes infecciosos. Los síntomas más comunes de la conjuntivitis aguda incluyen:

Ojos enrojecidos o rosados: Este enrojecimiento es un marcador característico de la conjuntivitis aguda, lo que le otorga su apodo de “ojo rojo”.
Picazón o ardor en los ojos: La incomodidad ocular es común y puede variar en intensidad.
Secreción ocular: Puede presentarse una secreción de líquido blanca, amarilla o verde que puede variar en cantidad y viscosidad.
Costras en los párpados: Al despertar por la mañana, es posible notar costras que se han formado a lo largo de los párpados o las pestañas, lo que puede dificultar la apertura de los ojos.
Inflamación de los párpados: Los párpados pueden hincharse y sentirse sensibles al tacto, lo que agrava la incomodidad.
Sensación de cuerpo extraño: Algunas personas describen la sensación de tener algo extraño o una partícula en el ojo, lo que puede provocar el roce constante del ojo.
Sensibilidad a la luz brillante: La luz intensa puede resultar incómoda para las personas con conjuntivitis aguda, lo que hace que buscar sombra o usar gafas de sol sea necesario.
Visión borrosa: La inflamación y la secreción pueden afectar la claridad de la visión, y esto es una preocupación común entre quienes padecen esta afección.
Bultos o protuberancias: En algunos casos, pueden aparecer bultos o protuberancias cerca de las orejas. Estas son más inusuales y pueden requerir una atención médica específica.
Lentes de contacto incómodos: Aquellas personas que utilizan lentes de contacto pueden experimentar incomodidad o dificultad para que estos permanezcan en su lugar. Por lo tanto, su uso se desaconseja durante un episodio de conjuntivitis aguda.

Conjuntivitis Aguda en Recién Nacidos

La conjuntivitis aguda en los recién nacidos es un tema particularmente importante a considerar, ya que puede tener implicaciones graves para la salud ocular de los pequeños. Los bebés pueden presentar síntomas que requieren atención médica inmediata, como:

Secreción inusual (supuración) del ojo del bebé: La presencia de una secreción inusual en los ojos del recién nacido debe ser evaluada por un profesional de la salud de inmediato, ya que podría indicar una infección que necesita tratamiento.
Párpados rojos e inflamados en el recién nacido: Si los párpados de un bebé recién nacido muestran signos de enrojecimiento e inflamación, es esencial consultar a un médico lo antes posible para un diagnóstico y tratamiento adecuados.

¿Qué Causa la Conjuntivitis Aguda?

La causa más común de la conjuntivitis aguda es una infección, que puede ser de origen viral o bacteriano. La conjuntivitis viral es la forma más frecuente de esta afección y puede ser causada por varios tipos de virus. Además de las infecciones, la conjuntivitis aguda también puede ser desencadenada por alergias a sustancias como el polen, el polvo, el moho o la caspa de animales. Esta forma se conoce como conjuntivitis alérgica.

Prevención de la Propagación de la Conjuntivitis Aguda

La conjuntivitis aguda, ya sea de origen viral o bacteriano, es altamente contagiosa. Para prevenir la propagación de esta afección, es esencial seguir ciertas pautas:

Lavado de manos: Lávese las manos con frecuencia, especialmente después de estar en contacto con una persona que tenga conjuntivitis aguda. Esto es fundamental para evitar la transmisión de la infección a otras personas.
Higiene personal: Evite compartir artículos personales como almohadas, toallas, maquillaje o anteojos con alguien que tenga conjuntivitis aguda. Compartir estos objetos puede propagar la infección.
Cuidado de lentes de contacto: Si utiliza lentes de contacto, siga estrictamente las indicaciones de su profesional de la salud ocular para su limpieza, almacenamiento y reemplazo. Además, durante un episodio de conjuntivitis aguda, se recomienda suspender el uso de lentes de contacto.
Limpieza de anteojos: Asegúrese de limpiar regularmente sus anteojos para evitar la acumulación de agentes infecciosos en las superficies ópticas.
Deseche maquillaje y soluciones para lentes de contacto: Durante un episodio de conjuntivitis aguda, es importante deshacerse de todo el maquillaje que haya utilizado, incluyendo maquillaje de ojos, maquillaje facial y las brochas o esponjas utilizadas, para evitar la reintroducción de agentes infecciosos en sus ojos.

¿Corro Riesgo de Desarrollar Conjuntivitis Aguda?

La conjuntivitis aguda puede afectar a cualquier persona, independientemente de su edad. Sin embargo, existen ciertos factores de riesgo que pueden aumentar las probabilidades de desarrollar esta afección:

Contacto cercano con alguien que tiene conjuntivitis aguda: La conjuntivitis es altamente contagiosa, por lo que estar cerca de una persona infectada aumenta el riesgo de contraerla. El contacto directo con las secreciones oculares de una persona infectada es una de las formas más comunes de transmisión.
Infecciones respiratorias recientes: Haber tenido una infección respiratoria, como un resfriado o tos, puede aumentar la susceptibilidad a la conjuntivitis aguda. Esta conexión se debe a que algunos virus que causan resfriados también pueden causar conjuntivitis.
Uso de lentes de contacto: Las personas que utilizan lentes de contacto deben tener cuidado adicional para garantizar una higiene adecuada y evitar la conjuntivitis. El uso inadecuado de lentes de contacto, como dormir con ellos puestos o no limpiarlos adecuadamente, puede aumentar el riesgo de infección ocular.
Alergias: Aquellas personas que son alérgicas a sustancias como el polen, el polvo, la caspa de animales o el moho pueden ser más propensas a desarrollar conjuntivitis aguda. Las alergias pueden desencadenar una respuesta inflamatoria en los ojos, lo que lleva a los síntomas de la conjuntivitis alérgica.

Diagnóstico y Tratamiento de la Conjuntivitis Aguda

El diagnóstico de la conjuntivitis aguda se basa en una evaluación clínica realizada por un profesional de la salud. Es fundamental buscar atención médica si experimenta síntomas de conjuntivitis para determinar la causa subyacente y recibir el tratamiento adecuado. Los tratamientos varían según la causa:

Conjuntivitis Bacteriana Aguda: Puede ser causada por diversas bacterias, como Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae y Haemophilus influenzae. El tratamiento suele implicar antibióticos tópicos, como gotas o pomadas oftálmicas. En casos graves, es posible que se receten antibióticos orales. Es importante completar el curso de tratamiento, incluso si los síntomas mejoran antes.
Conjuntivitis Viral: No existe un tratamiento antiviral específico para la conjuntivitis viral. En la mayoría de los casos, se recomienda aliviar los síntomas, como el uso de compresas frías y gotas para los ojos sin receta médica. La conjuntivitis viral tiende a mejorar por sí sola en unos pocos días. La prevención de la propagación es clave para evitar que otros se infecten.
Conjuntivitis Alérgica: El tratamiento se centra en abordar las alergias subyacentes. Su profesional de la salud puede recomendar medicamentos antialérgicos, como antihistamínicos orales o gotas oculares antialérgicas. Además de tratar los síntomas, es importante identificar y evitar los desencadenantes alérgicos, como el polen o los ácaros del polvo.
Conjuntivitis por Irritación: Si la conjuntivitis es el resultado de una irritación, como el uso de lentes de contacto sucios o la exposición al cloro en una piscina, el tratamiento implica eliminar la fuente de la irritación y permitir que los ojos se recuperen. Es fundamental seguir las recomendaciones de su profesional de la salud ocular para garantizar una recuperación efectiva y prevenir recurrencias.